冠状病毒、COVID-19、新型冠状病毒（SARS-CoV-2）、隔离、疫情：这些与病毒相关的词汇正在充斥着2020年初的世界。如今，全球的语言环境似乎已经陷入了一种近乎末日般的氛围。对于那些健康且原本无忧无虑的人来说，冠状病毒已经让每一次对话都充满了恐慌。
但是，为什么会这样呢？
因为这种疾病是全新的。它出现至今仅仅三个月左右。科学家们尚未研发出有效的疫苗，而作为人类，我们目前所知道的应对方式就是——专业地陷入恐慌。
除此之外，这场全球性的恐慌对于某些群体而言，也意味着“巨大的机会”；没错，这其中就包括大型制药企业。
世界迫切需要一种新冠病毒疫苗。从基本经济学角度来看，疫苗的需求属于完全缺乏弹性的需求；人们需要它，而他们愿意支付任何价格来获得它，这使得制药公司能够从中获取巨额利润。
几乎所有人都可以一致认同，生命是最无价——也是最有价值——的资产。但是，如果你无法负担获得生命保障的成本，会发生什么呢？
毫无疑问，许多公司正在竞相研发疫苗，但它们的动力并不完全来源于人道主义目的。
谁将赢得这场“垄断游戏”？
最终获得疫苗专利的公司，将拥有专利垄断权。
理论上，这意味着他们可以对自己研发出的药物收取任意价格，就像你可以根据自己的意愿，以100万英镑出售你在梅菲尔（Mayfair）地区的房产一样。
但是，假设疫苗存在于一个竞争性的市场中，消费者将拥有更多选择，这会形成健康的市场供应关系，从而保持价格处于较低水平。
